مروزه در جوامع مدرن و صنعتی، مسئلهی سلامت از مقولههای مهم فردی و اجتماعی محسوب میشود. سلامت و سلامت روان، موضوع گستردهای استکه در علوم مختلف انسانی همچون جامعهشناسی، روانشناسی و فلسفه و همچنین در علوم پزشکی و دینی نیز به آن پرداخته میشود. تاریخچهی سلامت روان به قدمت وجود بیماریهای روانی است؛ یعنی از زمانیکه بشر پا به عرصهی وجود و زندگی اجتماعی گذاشت. انسان به فراخور نیازهایش و در تعامل با افراد دیگر و محیط بیرونی بهدنبال حفظ سلامت خود بوده و همیشه برای صیانت از نفس و بقای خود در تلاش بوده است تا بیماریها را از خود دور کند.
در خصوص تعریف سلامت و سلامت روان دیدگاههای مختلفی وجود دارد. سازمان جهانی بهداشت (2001) سلامت را حالت رفاه کامل جسمی، روانی و اجتماعی و نه فقط فقدان بیماری تعریف میکند. اصطلاح سلامت روان، در کتابهای روانشناسی معنای ویژهای دارد و روانشناسان این مفهوم را به گونههای متفاوتی تعریف کردهاند.